روسیه با ۶۵ زیردریایی در صدر جدول قرار دارد و پس از آن ایالات متحده با ۶۴ و چین با ۶۱ زیردریایی در رتبه‌های بعدی هستند. به طور کلی، این سه کشور ۴۰ درصد از کل ناوگان زیردریایی جهان را به خود اختصاص داده‌اند. با این حال، در زمینه فناوری، ایالات متحده در موقعیت بهتری قرار دارد.
به گفته دریاسالار ساموئل پاپارو، فرمانده ناوگان اقیانوس آرام آمریکا، فناوری زیردریایی این کشور، یک نسل یا ۱۰ تا ۲۰ سال از همتایان خود مانند چین جلوتر است.
زیردریایی هسته‌ای کلاس کلمبیا، جدیدترین زیردریایی، نیروی دریایی ایالات متحده، پیچیده ترین زیردریایی در نوع خود است. این زیردریایی رادار گریز و مجهز به ۱۶ لوله موشکی است.
آمریکا، همچنین دارای کلاس سی‌ولف است که برای مقابله با تهدید زیردریایی های موشک بالستیک شوروی طراحی شد. این زیردریایی جایگزین زیردریایی های قدیمی کلاس لس آنجلس است.
در طول دهه ۱۹۸۰، قرار بود ناوگانی متشکل از ۲۹ زیردریایی برای آمریکا ساخته شود که به ۱۲ فروند کاهش یافت. با پایان جنگ سرد و هزینه هر زیردریایی حدود ۳ میلیارد دلار، این برنامه تنها به سه واحد کاهش یافت.
در میان ناوگان روسی، زیردریایی کلاس سیرا II، یکی از گران ترین زیردریایی ها است. این شناورها برای ماموریت های جستجو و انهدام زیردریایی های موشک های بالستیک هسته ای آمریکا ساخته شدند.
ناوگان‌های زیردریایی اهمیت زیادی در زمینه‌های مختلف نظامی، اقتصادی و استراتژیک دارند. برخی از دلایل اهمیت این ناوگان‌ها عبارتند از:
۱. توانایی پنهان‌کاری: زیردریایی‌ها قادرند به طور مخفیانه و بدون جلب توجه دشمن، به مأموریت‌های خود بپردازند. این ویژگی آن‌ها را به ابزارهای مؤثری برای جمع‌آوری اطلاعات و انجام عملیات‌های ویژه تبدیل می‌کند.
۲. قدرت بازدارندگی: زیردریایی‌های مسلح به سلاح‌های هسته‌ای می‌توانند به عنوان یک عامل بازدارنده در برابر تهدیدات نظامی عمل کنند. وجود چنین ناوگانی می‌تواند به کاهش احتمال جنگ و تنش‌های بین‌المللی کمک کند.
۳. تنوع مأموریت‌ها: زیردریایی‌ها می‌توانند برای انجام مأموریت‌های مختلفی از جمله گشت‌زنی، جمع‌آوری اطلاعات، حمله به اهداف دریایی و زمینی و حتی عملیات نجات استفاده شوند.
۴. عملیات در عمق: زیردریایی‌ها می‌توانند در عمق دریاها عمل کنند و به این ترتیب از خطرات ناشی از حملات هوایی و سطحی در امان باشند.
۵.حفاظت از خطوط تجاری: ناوگان‌های زیردریایی می‌توانند به حفاظت از خطوط تجاری و تأمین امنیت حمل‌ونقل دریایی کمک کنند، که برای اقتصاد کشورها بسیار حیاتی است.
۶.تحرک بالا: زیردریایی‌ها می‌توانند به سرعت به نقاط مختلف جهان منتقل شوند و در صورت نیاز به سرعت وارد عمل شوند.
۷. توسعه فناوری: طراحی و ساخت زیردریایی‌ها موجب پیشرفت فناوری‌های نوین در زمینه‌های مختلف از جمله الکترونیک، مکانیک و مواد می‌شود.
به طور کلی، ناوگان‌های زیردریایی نقش کلیدی در امنیت ملی و استراتژی‌های دفاعی کشورها ایفا می‌کنند و توانایی آن‌ها در انجام مأموریت‌های پیچیده و متنوع، آن‌ها را به یکی از ارکان اصلی نیروی دریایی تبدیل کرده است.
