لیبرالیسم کلاسیک با وجود اهمیت آن، امروزه به‌درستی درک نشده و اغلب در موارد بسیاری از روی عَمد به‌غلط معرفی شده و با دیگر نحله‌های فکری، به‌ویژه محافظه‌کاری، اشتباه گرفته می‌شود. نویسنده در این کتاب تلاش کرده نحوه ارائه تفاوت‌ها و گونه‌ها را بیان کند اما با این وجود همچنان یک رویکرد منسجم به اندیشه سیاسی و سوالات مربوط به سیاست‌های عمومی باقی می‌ماند (البته همین امر را می‌توان در مورد سوسیالیسم و محافظه‌کاری نیز گفت). فکر کردن درباره سوالاتی که مطرح می‌شود و راه‌های بررسی بیشتر آنها ارزشمند است. هدف این کتاب، ارائه مقدمه‌ای ساده بر اصول، شخصیت‌ها و تحولات اساسی در لیبرالیسم کلاسیک است. این کتاب برای دانشجویان و خوانندگان آشنا به بحث اما غیرمتخصص طرح شده است که ممکن است مفاهیم کلی آزادیِ اجتماعی، سیاسی و اقتصادی را درک کنند اما به دنبال ارائه‌ای نظام‌مند از عناصر اساسی آن هستند. این کتاب، لیبرالیسم کلاسیک را به گونه‌ای تشریح می‌کند که طیف وسیعی از دیدگاه‌ها را در برگیرد. همه این دیدگاه‌ها، آزادی فردی و به حداقل رساندن خشونت را از اولویت‌های اصلی خود می‌دانند اما ممکن است از جایی نزدیک به لیبرتارینیسم در یک سو تا دیدگاه‌های محافظه‌کارانه‌تر در سمت دیگر را شامل شوند. این کتاب، لیبرال‌های کلاسیک را معتقدان راسخ به آزادی فردی می‌داند، در‌حالی‌که معتقدند حداقل تا حدی تصدی حکومت‌ها و عدالت برای حفظ آن لازم است. بحث در بین لیبرال‌های کلاسیک در نقاط مختلف طیف، این است که این نقش حکومت باید تا چه میزان گسترده و موسع باشد. ایمون باتلر نویسنده این کتاب، مدیر موسسه آدام اسمیت دارای مدرک اقتصاد و روان‌شناسی، دکترای فلسفه و دکترای افتخاری ادبیات است. او در دهه ۱۹۷۰ در واشنگتن برای مجلس نمایندگان ایالات متحده کار و قبل از بازگشت به انگلستان برای کمک به تاسیس موسسه آدام اسمیت، در کالج هیلزدِیْل میشیگان فلسفه تدریس می‌کرد. باتلر که جایزه ملی کسب‌و‌کار آزاد انگلستان را درکارنامه خود دارد، نویسنده کتاب‌هایی درباره اقتصاددانان پیشگام، «میلتون فریدمن»، «فردریش هایک» و «لودویگ فون میزس» و مقدمه‌ای بر مکتب اتریشی علم اقتصاد و فشرده ثروت ملل نیز هست. او همچنین برای موسسه امور اقتصادی (IEA)، مقدمه‌هایی درباره آدام اسمیت، لودویگ فون میزس و نظریه انتخاب عمومی نگاشته است. کتاب «بنیادهای یک جامعه آزاد» او برنده جایزه فیشر در سال ۲۰۱۴ شد. او یکی از نویسندگان «تاریخچه کنترل دستمزد و قیمت» و همچنین سری کتاب‌هایی در زمینه ضریب هوشی محسوب می‌شود. آثار مشهور اخیر وی، «بهترین کتاب درباره بازار»، «دولت پوسیده انگلیس» و «مانیفست جایگزین» توجه زیادی را به خود جلب کرد. لیبرالیسم کلاسیک یکی از مهم‌ترین فلسفه‌های سیاسی و اجتماعی مدرن است. کتاب «مبانی لیبرالیسم کلاسیک» در ۱۴۸ صفحه و به قیمت ۱۴۸هزار تومان از سوی انتشارات سروش عرضه شده است.
