اخراج استیون جرارد از هدایت الاتفاق عربستان خبری بود که چند روز پیش در رسانه‌های سعودی دست به دست می‌شد، اما اسطوره لیورپول طی مصاحبه‌ای این خبر را تکذیب کرد و بر ماندش در الاتفاق اصرار داشت.

با آنکه رسانه‌های معتبر عربستانی اخراج استیون جرارد را از هدایت الاتفاق رسما اعلام کردند اما این باشگاه عربستانی تصمیمش را تغییر داد و تصمیم گرفت به جرارد اعتماد کند.

استیون جرارد در دیدار الاتفاق و القادسیه روی نیمکت تیمش نشست. این بازی که به میزبانی الاتفاق برگزار شد با پیروزی دو بر صفر القادسیه به پایان رسید تا هواداران الاتفاق علیه جرارد شعار سر دهند و خواستار اخراج او شوند.

این سرمربی انگلیسی در واکنش به نتایج ناامیدکننده تیمش گفت: بسیار ناراحتیم. با وجود باخت، بازی خوبی را به نمایش گذاشتیم و روحیه جنگندگی و مبارزه را در بین بازیکنان دیدم. متاسفانه حریف از فرصت‌هایش به‌خوبی استفاده کرد و به گل رسید. بعد از بازی با بازیکنان صحبت کردم و به آنها گفتم که اگر در بازی‌های بعدی هم اینگونه ظاهر شوند به پیروزی می‌رسیم.

او ادامه داد: داوری عملکرد خوبی در این بازی نداشت و پنالتی ما را نگرفت و باید بازیکن حریف را هم اخراج می‌کرد. مسئولیت من این است که تیم را به روزهای خوبش برگردانم و نهایت تلاشم را به کار می‌گیرم.

جرارد درباره شعار هواداران الاتفاق علیه او گفت: مشکلی ندارم و این شعارها را قبول می‌کنم. از تجربه‌ام در چنین شرایطی استفاده می‌کنم. از بازیکنان حمایت می‌کنم و باید برای خوشحالی هواداران در بازی‌های بعدی به پیروزی برسیم.

الاتفاق شروع بسیار خوبی در فصل جاری لیگ عربستان داشت و در سه بازی پیاپی به پیروزی رسید. شکست سه بر یک برابر النصر در هفته چهارم الاتفاق را وارد بحران کرد و بعد از این بازی بود که نتایج ناامیدکننده تیم جرارد آغاز شد. الاتفاق در شش بازی اخیرش چهار شکست و دو تساوی داشته است تا با یازده امتیاز در رده یازدهم قرار گیرد.