تصویر روز ناسا شب سال نوی امسال (2025) گرفته شده است و آسمان قرمزرنگ شهر Pieve di Cadore ایتالیا را نمایش میدهد. آن شب، زمین به موقعیت معمول خود در مدارش در اول ژانویه بازگشته بود.
تصویر روز ناسا تابلوی شگفت‌انگیزی از شفق‌های قطبی را نشان میدهد. اولین درخشش قرمز آسمان که سمت چپ تصویر دیده می‌شود، شفق قرمزرنگی است که با پرتوهای عمودی ناشی از انفجار خورشیدی همراه است. این پدیده به‌دلیل طوفان‌های خورشیدی که جریانی از ذرات باردار پرانرژی را به جو زمین می‌فرستند، رخ میدهد.
دومین درخشش قرمز که سمت راست تصویر دیده می‌شود، احتمالاً قوس سار (SAR) (شفق قطبی پایدار سرخ‌رنگ) است که به‌دلیل جریان ذرات باردار در جو زمین شکل گرفته است.
اگرچه هر 2 شفق قرمزرنگ هستند، تفاوت اندکی در رنگ این 2 پدیده دیده می‌شود. این تفاوت رنگ جزئی به‌خاطر ماهیت متفاوت این 2 پدیده است. در واقع قوس‌ها از خانواده شفق‌ها به شمار می‌آیند اما ویژگی‌های متفاوتی دارند.
شفق‌های قطبی زمانی شکل می‌گیرند که جریان ذرات پرانرژی که از خورشید می‌آیند، در امتداد خطوط میدان مغناطیسی زمین به‌سمت قطب‌ها می‌روند و در ارتفاعات 100 تا 200 کیلومتری به جو زمین برخورد می‌کنند. این ذرات در برهم‌کنش با مولکول‌های جو آن را روشن می‌کنند. شفق‌ها هم‌زمان از اکسیژن و نیتروژن جو زمین ساطع می‌شوند.
سارها متفاوت از شفق‌ها به وجود می‌آیند. این پدیده معمولاً به‌دلیل جریان‌های الکترومغناطیسی در جو و نشت انرژی گرمایی از سیستم حلقه جریان الکتریکی زمین به جو بالایی رخ میدهد و به‌شکل قوس‌هایی از ذرات باردار ظاهر می‌شود. رنگ قرمز سارها نتیجه تابش اکسیژن اتمی در ارتفاع حدود ۴۰۰ کیلومتر است که بسیار بالاتر از ارتفاع شفق‌های معمولی است.
