به‌تازگی استارتاپی چینی از پروتوتایپ پهپادی رونمایی کرده که می‌تواند به سرعت ۴ ماخ، چهاربرابر سرعت صوت، برسد. این پهپاد قرار است سال آینده میلادی اولین بار پرواز کند.
استارتاپ Lingkong Tianxing Technology این پهپاد را توسعه داده و Cuantianhou نام‌گذاری کرده که به معنای میمون سنگی سر‌به‌فلک‌کشیده است. این نام از اساطیر و ادبیات چین گرفته شده. توسعه این پهپاد با سرعت ۴ ماخ گام جدیدی در مسیر استفاده از فناوری مافوق‌صوت نظامی برای استفاده‌های تجاری است.
استارتاپ Lingkong Tianxing Technology فعلاً در زمینه ساخت پهپادهای مافوق‌صوت فعال است اما رسانه‌های چینی گزارش کرده‌اند محصول اخیر این استارتاپ بخشی از تلاش گسترده‌تر برای توسعه جت مسافربری مافوق‌صوت است. این استارتاپ نیز در کنفرانس خبری خود تأیید کرده مشغول توسعه چنین هواپیمایی است.
اولین پرواز آزمایشی این پهپاد برای سال آینده میلادی برنامه‌ریزی شده که نشان‌دهنده پیشرفت‌های چین در فناوری مافوق‌صوت و کاربردهای غیرنظامی آن است. به گفته رسانه‌های چینی، پهپادی که به‌تازگی رونمایی شده، ۱.۵ تن وزن دارد و طول آن به ۷ متر می‌رسد. همچنین 2 موتور در قسمت پشتی نیروی آن را تأمین می‌کنند. هرچند هنوز جزئیات این موتورها و قدرت آنها منتشر نشده است.
اکتبر سال گذشته میلادی، استارتاپ Lingkong Tianxing Technology نمونه اولیه هواپیمایی تجاری را آزمایش کرد که می‌توانست به دوبرابر سرعت هواپیمای مافوق‌صوت کنکورد دست یابد.
این استارتاپ ادعا کرده محصول اخیر این شرکت توانایی رسیدن به سرعت ۴.۲ ماخ در ارتفاع ۲۰ کیلومتری را دارد. این سرعت بیش از دوبرابر سرعت کنکورد است.
حمل‌ونقل مافوق‌صوت اغلب به‌صورت سنتی در صنعت نظامی استفاده می‌شود اما در سال‌های اخیر برخی شرکت‌ها سعی در توسعه جت‌های تجاری مافوق‌صورت داشته‌اند؛ برای مثال، برخی شرکت‌های آمریکایی شروع به کار روی توسعه هواپیماهایی کرده‌اند که می‌توانند به سرعت ۵ ماخ نیز برسند.
