آژانس پروژه تحقیقاتی پیشرفته دفاعی (دارپا) به‌عنوان بازوی تحقیقاتی ارشد پنتاگون (وزارت دفاع آمریکا) قصد دارد ایده هک زیستی خون برای تقویت عملکرد سربازان در شرایط سخت و جنگی را به آزمایش بگذارد.
به گزارش بیزینس اینسایدر، هدف از این آزمایش این است که محققان دریابند که آیا می‌توان گلبول‌های قرمز خون را با روش‌های جدیدی برای محافظت از سربازان اصلاح کرد و به آنها در مدیریت محیط‌های شدید میدان جنگ کمک کرد یا خیر. دارپا این پروژه را «کارخانه گلبول قرمز» نام‌گذاری کرده و حالا به دنبال دانشمندانی است که قراردادن "مواد فعال بیولوژیکی" یا "محموله" در گلبول‌های قرمز را بررسی کنند.
دارپا با راه‌اندازی این پروژه امیدوار است که سلول‌های اصلاح‌شده سیستم‌های بیولوژیکی خاصی را تقویت کنند و در نتیجه این فرایند، سربازان ارتش آمریکا بتوانند عملکرد موثرتری در میدان‌های نبرد و محیط‌های خطرناک داشته باشند.
به گفته «کریستوفر بتینگر» پروفسور مهندسی زیست‌پزشکی و ناظر این پروژه، گلبول‌های قرمز در بدن به‌مانند یک کامیون عمل می‌کنند و می‌توانند محموله یا محافظ‌های ویژه را به تمام قسمت‌های بدن حمل کنند، زیرا آنها از قبل اکسیژن را در همه‌جا به گردش در می‌آورند. این محقق در ادامه گفت آنها می‌خواهند بررسی کنند و ببینند که آیا می‌توان محموله‌های بیشتری را درون آن دیسک قرار داد یا خیر.
دارپا در حال حاضر در حال آزمایش نظریه‌های خود روی کیسه‌های خون است. به گفته بتینگر، این تحقیق بنیادی به دانشمندان اجازه دهد تا چگونگی تغییر گلبول‌های قرمز خون را در طول زمان شناسایی کنند. همچنین بتینگر می‌گوید که این تحقیق می‌تواند بر نحوه مبارزه سربازان با بیماری‌هایی مثل مالاریا که در گلبول‌های قرمز تولیدمثل می‌کنند اثرگذار باشد.
همچنین، گلبول‌های قرمز تغییریافته ممکن است به برخی داروها اجازه دهند بدون نیاز به مصرف روزانه، دوام بیشتری داشته باشند. اصلاح سلول‌ها برای جلوگیری از خونریزی پس از یک آسیب تروماتیک مانند زخمی‌شدن میدان جنگ نیز یکی دیگر از مزایای این روش است.
