به گزارش "ورزش سه"، محمد سمیدا، سرمربی تیم فوتبال الشرطه عراق، در نشست خبری پیش از بازی تیمش با استقلال تهران، به اهمیت این مسابقه اشاره کرد و گفت: «ما برای بازی با یک تیم بزرگ به ایران آمده‌ایم و احترام زیادی برای استقلال قائل هستیم. در فصل اخیر با چالش‌هایی مواجه بوده‌ایم و امیدواریم با کمک خداوند بتوانیم جایگاه خود را در جدول لیگ نخبگان تغییر دهیم و به موقعیت مناسب‌تری دست یابیم.»
او همچنین درباره بازی در ورزشگاه آزادی و حضور تماشاگران پرشور استقلال گفت: «من با استقلال آشنا هستم و می‌دانم که این تیم قوی و بزرگ است. همچنین از تعداد تماشاگران زیادی که دارد، اطلاع دارم. ما می‌دانیم که با چه تیمی روبرو هستیم و درک کاملی از شرایط داریم. استقلال نه تنها از نظر بازیکن، بلکه از نظر اتمسفر و جو حاکم بر ورزشگاه نیز قوی است. به همین دلیل، برای استقلال احترام زیادی قائل هستیم و به خوبی می‌دانیم که باید چه کار کنیم.»
سمیدا در ادامه به فرمت جدید رقابت‌های باشگاهی آسیایی پرداخت و گفت: «این مسائل برای همه تیم‌ها وجود دارد. ما در عراق تیمی قوی هستیم و مانند دیگر تیم‌های حاضر در این مسابقات، به قوانین احترام می‌گذاریم. ما فقط می‌توانیم درباره خودمان تصمیم‌گیری کنیم و تلاش کنیم شرایطمان را بهبود ببخشیم، زیرا قوانین برای همه یکسان است و باید از آن‌ها تبعیت کنیم. ما با فرمت جدید بازی‌ها مشکلی نداریم.»
وی در پاسخ به سوالی درباره ترس بازیکنانش از تقابل با استقلال، اظهار کرد: «من شناخت کافی از باشگاه استقلال دارم و می‌دانم که بازیکنان بزرگی در این تیم حضور دارند. اما باید بگویم که هیچ ترسی از هیچ بازیکن خاصی نداریم. تمرکز ما بر روی کسب نتیجه‌ای است که مدنظر داریم. ما استقلال را به خوبی آنالیز کرده‌ایم و این تیم را می‌شناسیم.»
سرمربی الشرطه همچنین در مورد وضعیت فوتبال در ایران گفت: «ایران کشوری است که عاشق فوتبال است و مردم آن فوتبال را جزئی از زندگی خود می‌دانند. تیم ملی ایران بسیار قوی است و ما احترام زیادی برای آن قائل هستیم. بازیکنان ایرانی به طور مداوم در حال پیشرفت هستند و تمایل دارند در لیگ‌های بزرگ بازی کنند. ایرانی‌ها در مکان‌های مناسبی اردو برگزار می‌کنند و بازیکنانی در سطح جهانی دارند که بسیار قوی هستند.»
سمیدا در ادامه گفت: این اتمسفر نشان می‌دهد که ایران یک کشور فوتبالدوست است و بازیکنان به دنبال پیشرفت هستند. به همین دلیل، انتظار مردم ایران از تیم‌هایشان بالاست و آن‌ها می‌خواهند تیمشان در جایگاه‌های بالا قرار بگیرد.
او در انتها به افتخارات علی دایی اشاره کرد و گفت: علی دایی که در بایرن مونیخ بازی می‌کرد، یکی از سفرایی است که فوتبال ایران را به دنیا شناسانده است.
