سهراب بختیاری‌زاده در نشست خبری پیش از بازی با الشرطه عراق در هفته هفتم لیگ نخبگان آسیا اظهار کرد: بازی فردا دیدار مهمی است به خصوص برای ما که شانس زیادی داریم که به صعود امیدوار باشیم، شرایط تیم ما بعد از برد در لیگ بسیار خوب است، هم از نظر فنی هم روحی و روانی و بازیکنان آماده یک بازی بسیار خوب هستند.
سرمربی موقت استقلال افزود: هر بازی شرایط خاص خودش را دارد، در بازی قبل هر نتیجه‌ای گرفتیم نکته مثبتی است اما نباید به این مسئله اکتفا کنیم و باید با احترام به آن‌ها نگاه کنیم. تیم‌های عراقی همیشه با کیفیت بوده‌اند. چیزی که برای من مهم است شرایطی است که بازیکنان بعد از دیدار با استقلال خوزستان داشته‌اند. حس من مثبت است و از این موضوع خوشحالم که بازیکنانم بی‌صبرانه منتظر این دیدار هستند. بازیکنان باتجربه‌ای داریم که قدر این فرصت را می‌دانند و برای من خیلی مهم است و بسیار امیدوار هستم.
بختیاری‌زاده ادامه داد: استقلال امسال آن شرایطی که توقع می‌رفت را برآورده نکرده ولی جدا از این همیشه زمانی که تیم نتیجه نمی‌گیرد حدس‌هایی وجود دارد که تیم حاشیه دارد یا در رختکن مشکلی است. در این مدت که در استقلال هستم رفتارهای خوب و حرفه‌ای از بازیکنان دیدم. آن‌ها با هم همدل و دوست بوده‌اند و مثل یک خانواده تلاش کردند تا هر هفته بهتر شوند و این حدس‌ها به هیچ عنوان درست نیست. البته حق می‌دهم که شرایط فنی انتظارات را برآورده نکرده اما در این چند روز جو خوبی داریم و بازیکنان شاداب هستند. در فوتبال حرفه‌ای در بحران‌ها این فرصت را دارید که هر هفته بازگردید و ثابت کنید تیم بزرگی هستید. فردا هم می‌توانیم این را نشان دهیم که تغییر کرده‌ایم و می‌خواهیم آینده بسیار خوبی را رقم بزنیم.
سرمربی موقت استقلال در صحبت با هواداران بیان کرد: هوادار حق دارد که ناراحت باشد ولی به هر دلیلی انتظارات برآورده نشد و برای هر تیمی در دنیا حتی در بالاترین سطح فوتبال رخ می‌دهد مانند منچستر یونایتد که با این همه هزینه شرایط خوبی ندارد اما دلیل نمی‌شود که ما به خواب فرو برویم که چون همه جا این اتفاق وجود دارد مشکلی نیست، نه! تلاش می‌کنیم شرایط بهتری داشته باشیم. هواداران بخش مهمی از باشگاه هستند. بازیکنان تیم قدر هواداران را بدانند، ما حتی انتقادات آن‌ها را هم دوست داریم چرا که از روی دلسوزی و عشق و علاقه آن‌ها است. امیدوارم که تا دقیقه ۹۰ تیم را تشویق کنند و فردا یک روز خوب را برای تاریخ فوتبال تاج و استقلال و فوتبال کشور رقم بزنیم.
سرمربی موقت استقلال درباره اضافه شدن بازیکنان جدید گفت: خدا را شکر به موقع بود و ما نیاز داشتیم که تیم تقویت شود. در اولین بازی هم نشان دادند که در کنار دیگر بازیکنان چه قدر می‌توانند به تیم کمک کنند. جو بسیار خوب فنی و با روحیه است.
تیم فوتبال استقلال در هفته هفتم لیگ نخبگان آسیا، فردا دوشنبه از ساعت ۱۹:۳۰ دقیقه در ورزشگاه آزادی به مصاف الشرطه عراق خواهد رفت.
