به گزارش فوتبال 360، مسابقات لیگ نخبگان آسیا طی امروز (دوشنبه) و فردا (سه‌شنبه) به پایان کارش در هفته هفتم مرحله گروهی می‌رسد و تیم‌ها خود را برای انجام آخرین بازی در این مرحله آماده خواهند کرد. فوتبال ایران در این مرحله 2 نماینده دارد که هم استقلال و هم پرسپولیس شانس رسیدن به جمع 16 تیم برتر رقابت‌ها را دارند که در این مسیر، موقعیت پرسپولیس در جدول بهتر است اما استقلال در 2 هفته پایانی، قرعه مطلوب‌تری دارد و همین مسئله شانس آبی‌ها برای رسیدن به مرحله حذفی را افزایش داده است.
پرسپولیسی‌ها در یکی از سخت‌ترین برهه‌های فعالیت خود در فصل جاری رقابت‌های باشگاهی، باید خود را برای انجام 2 مسابقه آسیایی برابر 2 غول عربستانی آماده کنند؛ به‌طوری‌که ابتدا، الهلال انتظار سرخ‌پوشان را می‌کشد و سپس نوبت به رویارویی با النصر می‌رسد. نکته مهم آنکه هر دو تیم پرستاره و متمول عربستانی صعودشان به مرحله حذفی مسجل شده اما پرسپولیس چنین شرایطی ندارد. البته که روی کاغذ، احتمال صعود پرسپولیس با پذیرش 2 باخت هم وجود دارد که اتفاق غیرمنتظره و دور از ذهنی است و اگر سرخ‌ها بخواهند به مرحله حذفی بروند، باید بتوانند مقابل غول‌های عربستانی امتیاز کسب کنند.
شاگردان اسماعیل کارتال در اولین تجربه سرمربیگری این سکان‌دار ترکیه‌ای باید فردا (سه‌شنبه) از ساعت 21:30 به وقت ایران در ورزشگاه کینگدام آره‌نا رودرروی الهلال قرار گیرند؛ آن‌هم در شرایطی‌که پرسپولیس پیش از آغاز دوره رنسانس فوتبال عربستان هم خاطرات چند خوشی از این تیم متمول و پرستاره ندارد و حالا سرخ‌پوشان بعد از حدود 4 سال چشم‌انتظاری برای جدال با الهلال، با تیمی کاملاً متفاوت و البته پرستاره‌تر نسبت به گذشته مواجه هستند.
سرخ‌پوشان از 6 رویارویی اخیرشان با الهلال خاطره خوشی ندارند. آن‌ها در لیگ قهرمانان آسیا 2021 با پذیرش شکست 3گله مقابل غول عربستانی از گردونه رقابت‌ها در مرحله یک‌چهارم نهایی کنار رفتند. در فصل 2017، پرسپولیس در یک‌قدمی رسیدن به فینال بود اما شکست 6 بر 2 (در مجموع دور رفت‌وبرگشت مرحله نیمه‌نهایی) برابر الهلال معادلات را علیه سرخ‌ها تغییر داد. جالب آنکه در همان فصل، پرسپولیس در مرحله گروهی هم با الهلال رقابت داشت که در بازی رفت‌وبرگشت مقابل این تیم متوقف شده بود.
پرسپولیسی‌ها آخرین بردشان برابر الهلال را در لیگ قهرمانان آسیا 2015 به‌دست آوردند؛ جایی‌که توانستند در دور رفت مرحله یک‌هشتم نهایی، تیمِ عربستانی را با یک گل شکست بدهند اما آن برد هم به خاطره‌ای تلخ برای سرخ‌پوشان تبدیل شد. سرخ‌ها با وجود برتری در دور رفت، در بازی برگشت 3 بر صفر بازنده شدند تا نتوانند به جمع 8 تیم برتر قاره در سال 2015 صعود کنند و نکته مهم آنکه در 6 رویارویی اخیر با الهلال، پرسپولیس 3 باخت و 3 تساوی را تجربه کرده و 13 گل خورده و فقط 3 گل زده در کارنامه سرخ‌پوشان دیده می‌شود که آمار خوبی نیست.
دو تیم در فرمت جدید رقابت‌های آسیایی، اولین‌بار در سال 2012 بود که در لیگ قهرمانان آسیا و در مرحله گروهی رقابت‌ها به مصاف هم رفتند که بازی رفت با نتیجه تساوی 1-1 به پایان رسید و بازی برگشت هم با برد یک‌گله الهلال خاتمه یافت. با این اوصاف در مجموع 8 جدال الهلال و پرسپولیس در جریان رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا، 4 باخت و 4 تساوی را سرخ‌پوشان متحمل شده و فقط یک‌بار طعم پیروزی را چشیده‌اند که آمار ناامیدکننده‌ای محسوب می‌شود.
