نیمار سرانجام بعد از روز‌های کابوس واری که با الهلال تجربه کرد تصمیم گرفت که این تیم عربستانی را ترک کند. نیمار تا پایان فصل جاری با الهلال قرارداد داشت، اما چون در فهرست تیم برای لیگ عربستان قرار نگرفت از آبی پوشان عربستانی جدا شد و به لیگ برزیل برگشت تا بار دیگر پیراهن سانتوس را بر تن کند. نیمار بعد از بازگشت به سانتوس ساعاتی قبل برای نخستین بار با پیراهن این تیم در دیدار برابر بوتافوگو به میدان رفت و ۵۲ دقیقه بازی کرد. این ستاره برزیلی در همان ابتدای حضورش در ترکیب سانتوس با تکل شدید بازیکن حریف مواجه شد و هواداران تیمش را در شوک بزرگی فرو برد. او از درد به خود پیچید و به نظر می‌رسد که بازهم با مصدومیت شدیدی مواجه شد، اما تلاش کادر پزشکی سانتوس باعث شد تا نیمار به بازی برگردد و با حرکات نمایشی خود هواداران را به وجد آورد.
البته این بازی در نهایت با تساوی ۱ بر ۱ به پایان رسید.
نیمار بعد از بازی گفت: من هنوز آماده نیستم و به تازگی یک مصدومیت سخت را پشت سر گذاشتم. بعد از دو سه بازی دیگر بهتر خواهم شد و می‌توانم به سانتوس کمک کنم.
