پرسپولیس در یکی از عجیب‌ترین دوره‌های خود در سال‌های اخیر، طی ۱۵ ماه گذشته ۵ بار با این سپاهان روبه‌رو شده و هر بار با سرمربی متفاوتی به میدان رفته است! این اتفاق کم‌سابقه نشان‌دهنده تغییرات مداوم در کادر فنی سرخپوشان پایتخت است که بدون شک تأثیر زیادی بر عملکرد تیم داشته و باعث شده تا ثبات تاکتیکی مورد نیاز برای موفقیت‌های بیشتر از دست برود.
در بازه زمانی ذکر شده، اولین تقابل در آبان ۱۴۰۲ برگزار شد، جایی که یحیی گل‌محمدی همچنان هدایت پرسپولیس را برعهده داشت و تیمش در ورزشگاه نقش‌جهان با نتیجه ۱-۰ مغلوب سپاهان شد. آن مسابقه یکی از بازی‌های پرفشار و حساس دو تیم در لیگ برتر بود که در نهایت با برتری طلایی‌پوشان به پایان رسید.
پس از جدایی یحیی گل‌محمدی از پرسپولیس، اوسمار ویرا به عنوان سرمربی جدید سرخپوشان پایتخت انتخاب شد و تیمش در مسیر قهرمانی، اردیبهشت ۱۴۰۳ برابر سپاهان صف‌آرایی کرد و با نتیجه مساوی ۰-۰ متوقف شد. این یک امتیاز، در مسیر قهرمانی که پرسپولیس نهایتا تنها با یک امتیاز استقلال را پشت سر گذاشت، بسیار حیاتی بود.
اما این پایان ناکامی‌های پرسپولیس مقابل سپاهان نبود. در هفته پایانی نیم‌فصل اول لیگ بیست‌وچهارم، سرخپوشان این بار با خوان کارلوس گاریدو، سرمربی اسپانیایی خود، به مصاف سپاهان رفتند و در یک بازی که با انتقادات زیادی از سبک بازی پرسپولیس همراه بود، با نتیجه ۲-۱ شکست خوردند. این نتیجه نشان داد که پرسپولیس همچنان در برابر رقیب سنتی خود مشکلات زیادی دارد و تغییرات روی نیمکت نیز نتوانسته گره‌ای از کار این تیم باز کند.
پس از جدایی گاریدو، این بار در دی‌ماه ۱۴۰۳ و در دیدار سوپرجام، کریم باقری به‌عنوان سرمربی موقت هدایت پرسپولیس را برعهده داشت، اما این تغییر نیز تأثیر چندانی نداشت و سرخ‌ها یک بار دیگر مقابل سپاهان شکست خوردند، این بار با نتیجه ۱-۰. سوپرجام فرصتی برای پرسپولیس بود تا یک جام دیگر به کلکسیون افتخارات خود اضافه کند، اما این بار هم تیم پرسپولیس در رسیدن به پیروزی ناکام ماند و شکست دیگری در کارنامه این تیم برابر طلایی‌پوشان اصفهانی ثبت شد.
حالا پرسپولیس با هدایت اسماعیل کارتال، سرمربی ترکیه‌ای جدید خود، امیدوار است که بتواند این طلسم را بشکند. کارتال که تجربه کار در تیم‌های بزرگی همچون فنرباغچه را دارد، وظیفه سنگینی روی دوش خود احساس می‌کند. هواداران پرسپولیس منتظرند تا این سرمربی ترکیه‌ای تیمشان را از این چرخه شکست‌های متوالی برابر سپاهان خارج کند.
بدون شک، این بازی برای پرسپولیس بسیار مهم خواهد بود، نه فقط به دلیل اهمیت رقابت‌های جام حذفی، بلکه به این دلیل که این تیم باید از نظر روحی و روانی از بحران ناکامی برابر سپاهان عبور کند. باید دید آیا این بار تغییر سرمربی سرخ‌ها نتیجه متفاوتی رقم خواهد زد یا اینکه همچنان این روند ادامه خواهد داشت.
