به گزارش "ورزش سه"، "ما کمتر از ۱ درصد شانس صعود مقابل رئال مادرید داریم." این سخنان گواردیولا پس از پیروزی قاطعانه مقابل نیوکسل بود که اگرچه شدید به نظر می‌رسید، اما با لحن او پس از شکست در لیگ قهرمانان متفاوت بود. سرمربی منچسترسیتی بسیار بدبینانه نسبت به شانس صعود تیمش صحبت کرد، اما از عملکرد برخی بازیکنان جدید راضی به نظر می‌رسید. 

این موضوع عجیب نیست زیرا تغییراتی که او در بازی مقابل نیوکسل اعمال کرد، باعث تقویت سیتی شد و آنها یکی از بهترین بازی‌های فصل خود را انجام دادند. حس کلی پس از بازی آنقدر خوب بود که انتظار می‌رود گواردیولا آن تغییرات را برابر رئال مادرید نیز تکرار کند. 

سه تغییر بزرگ: 

مرموش، یک تهدید همیشگی 

بازیکن مصری یک هت‌تریک به ثمر رساند و انتظار می‌رود در ترکیب سیتی مقابل رئال مادرید حضور داشته باشد. با حضور هالند به عنوان مهاجم نوک، مرموش احتمالاً به عنوان وینگر چپ کاذب بازی خواهد کرد. او در این پست مقابل نیوکسل بازی کرد، اگرچه با آزادی عمل برای جابجایی با فودن که در پست هافبک هجومی بازی می‌کرد. ارموش بازیکنی بسیار تهاجمی در بازی بدون توپ است، به ویژه در حرکت‌ها به سمت فضای خالی و همچنین بازیکنی بسیار مؤثر در محوطه جریمه. 

نیکو، "مینی-رودری" 

گواردیولا پس از بازی او را اینگونه توصیف کرد، اگرچه تأکید کرد که نیکو دقیقاً یک هافبک دفاعی نیست. سرمربی کاتالان قبلاً هشدار داده بود که نیکو می‌تواند هم در پست ۶ و هم در پست ۸ بازی کند، اما در حال حاضر بیشتر به او در پست رودری نیاز دارند. حضور او کلیدی بود زیرا برخی از چیزهایی که سیتی بیشترین کمبود را در آنها احساس می‌کرد، ارائه داد: توانایی برنده شدن در دوئل‌ها، دقت در پاس‌ها و تهاجمی بدون توپ. 

پپ پس از بازی گفت: او فلسفه لاماسیا را دارد، اما تجربه‌اش با سرجیو کونسیسائو در پورتو او را به بازیکنی رقابتی‌تر تبدیل کرده است. 

فودن با نقش کوین دی بروینه 

یکی دیگر از تغییرات قابل توجه: گواردیولا فودن را در جلوی نیکو و گوندوگان قرار داد. با آزادی عمل برای بازی بین خطوط، او به نیوکسل آسیب زیادی وارد کرد. فودن نقش دی بروینه را ایفا کرد که به نظر می‌رسد در بازی برگشت در سانتیاگو برنابئو ذخیره خواهد بود. 

در ورزشگاهی مانند برنابئو، فودن می‌تواند آسیب زیادی وارد کند به شرطی که آزادی عمل برای پشت سر گذاشتن هافبک‌های رئال مادرید داشته باشد. علاوه بر این، شوت‌های او از فاصله تقریبا نزدیک نیز یک تهدید همیشگی است. 

سوالات بزرگ: 

دفاع راست: با کنار گذاشته شدن آکانجی، طبیعی‌ترین گزینه ریکو لوئیس خواهد بود، اما در بازی رفت دیدیم که وینیسیوس می‌تواند او را تحت فشار قرار دهد. لوئیس مدافعی با درک بالای بازی و دقت در پاس‌ها است، اما فاقد تهاجم و سرعت لازم برای متوقف کردن بازیکن برزیلی است. در بازی مقابل نیوکسل، وقتی سیتی مالک توپ بود، او یکی دیگر از بازیکنان میانه میدان بود. 

اگر گواردیولا روی لوئیس حساب نکند، گزینه‌های او شامل تبدیل یکی از مدافعان میانی (استونز یا خوسانوف) یا یک هافبک (نونس) خواهد بود. 

زوج نیکو در خط میانی

در بازی رفت، گواردیولا از دو هافبک دفاعی با استونز و برناردو سیلوا استفاده کرد. در بازی برگشت، به نظر می‌رسد فیکس شدن نیکو قطعی است، اما مشخص نیست چه کسی همراه او خواهد بود. برناردو سیلوا شانس زیادی دارد، اما گزینه‌های دیگری مانند گوندوگان یا کوواچیچ نیز وجود دارند. 

زوج مدافعان میانی 

گواردیولا همچنان مدافعان میانی خود را با احتیاط مدیریت می‌کند. آکه و روبن دیاس، که در بازی رفت در ترکیب بودند، بازی مقابل نیوکسل را از دست دادند، اما به نظر می‌رسد که برای بازی چهارشنبه آماده خواهند بود. خوسانوف عملکرد متقاعدکننده‌ای مقابل نیوکسل داشت، اما به نظر می‌رسد به عنوان ذخیره باشد و با حضور نیکو در ترکیب، گواردیولا استونز را به عنوان یک گزینه دیگر برای دفاع در نظر خواهد گرفت.