فرهیختگان: ترکیب پرسپولیس در بازی با النصر و سبک بازی این تیم در این مسابقه درواقع نشان از آن می‌داد که اسماعیل کارتال از نیمه اول بازی با الهلال درس گرفته و قصد ندارد مقابل دیگر تیم عربستانی بی‌گدار به آب‌زده و تهاجمی بازی کند.
هرچند این ترکیب و روشی که کارتال به کار گرفت باعث شد سرخپوشان در حملات خود بسیار کم‌تعداد بوده و برای رسیدن به گل، دلخوش به اشتباه حریف، ضربات ایستگاهی و اوت دستی باشند. اما در این میان بازی کردن محمد خدابنده‌لو، تصمیمی بود که ظاهراً با نظر مهرداد خانبان انجام شد. از این نظر که این مربی مورد اعتماد درویش و هوادار متمول، وقتی با رفتن خوان گاریدو به کادرفنی سرخپوشان برگشت از کریم باقری خواست خدابنده‌لو را در پست وینگر راست بازی دهد که این اتفاق در چند بازی ازجمله سوپرجام رخ داد. حتی باخبر شدیم استفاده دوباره از زوج کنعانی‌زادگان و پورعلی‌گنجی و نیمکت‌نشینی گولسیانی هم از دیگر تصمیم‌هایی بوده که به کارتال از سوی یکی از دستیاران ایرانی‌اش سفارش شده است.
