مهدی کرباسیان معاون پیشین وزیر صنعت، معدن و تجارت و رئیس هیئت عامل سازمان توسعه و نوسازی معادن و صنایع معدنی ایران (ایمیدرو) که به مدت بیست سال رئیس فدراسیون بدمینتون نیز بود، روایتی تکان دهنده از شدت محبوبیت علی دایی در میان مردم کشورهای عربی و برند بین المللی اسطوره فوتبال ایران را برای نخستین بار مطرح کرده است. کرباسیان می‌گوید: «برای یک اجلاس به تونس رفته بودم و موقع برگشت به بازار رفتم اما مغازه‌ها بسته بودند. گفتم من ایرانی هستم؟ مغازه دار گفت: علی دایی؟ گفتم: آره. مغازه دار وسط بازار آمد و گفت این از کشور علی دایی آمده. همه مغازه‌ها باز کردند و من خرید کردم» او سپس با افسوس از عدم استفاده از برند دایی سخن می‌گوید.