قرعه استقلال در مرحله یک هشتم نهایی لیگ نخبگان و دیدار برابر النصر، جدال آبی‌پوشان برابر پرسپولیس در هفته بیست و یکم لیگ برتر را تحت تأثیر قرار داده است. تنش‌های میان دو باشگاه برای لغو دربی بالا گرفته و هر کدام از طرفین در پی به کرسی نشاندن خواسته‌های خود هستند.
به محض صعود استقلال به دور بعد، مدیر روابط عمومی پرسپولیس با انتشار یک استوری، مخالفت خود با لغو دربی را اعلام کرد آن هم بدون اینکه مسئولی از باشگاه رقیب درخواست تغییر زمان شهرآورد را داشته باشد. با رسیدن کاروان استقلال از دوحه به تهران، مدیرعامل آبی‌پوشان فوراً خواستار لغو دربی شد و برای استدلال خود، منافع ملی و تنها سهمیه فوتبال کشور را عنوان کرد.
حالا نیز باشگاه استقلال با انتشار اطلاعیه‌ای رسمی، از مسئولین سازمان لیگ درخواست کرده است تا با تغییر زمان شهرآورد پایتخت موافقت کنند. در متن این اطلاعیه آمده است: صعود تیم فوتبال استقلال به مرحله حذفی لیگ نخبگان آسیا در نخستین دوره برگزاری این رقابت‌ها از سوی کنفدراسیون آسیایی بدون تردید موفقیتی برای فوتبال ایران به شمار می‌آید که حاصل این اتفاق می‌تواند منجر به حفظ سهمیه فوتبال ایران در فصول بعد رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا شود لذا افکار عمومی از مسئولان فدراسیون فوتبال و مدیران سازمان لیگ انتظار دارند حمایت همه جانبه خود را در نحوه برگزاری مسابقات لیگ برتر بدون در نظر گرفتن فشار‌های رسانه‌ای و جوسازی‌های کاذب در عمل نشان دهند.
هواداران باشگاه استقلال با استناد به حافظه تاریخی خود توقع دارند همانطور که در فصول گذشته، مدیران فوتبال ایران به منظور حمایت از نمایندگان ایران در رقابت‌های آسیایی تصمیم به تعویق در برگزاری مسابقات فوتبال از جمله دربی پایتخت گرفتند، در این برهه نیز با در نظر گرفتن منافع ملی از تنها نماینده ایران در رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا حمایت لازم را به عمل آورند تا سربازان آبی‌پوش ایران بتوانند با آمادگی کامل از نام و اعتبار فوتبال ایران به خوبی دفاع کنند.
قطعا فدراسیون فوتبال با اخذ تصمیمی منطبق بر منطق و در نظر گرفتن منافع ملی می‌تواند به مجموعه فنی استقلال کمک کند تا با آمادگی کامل به مصاف تیم النصر عربستان برود تا همچنان به عنوان تنها نماینده کشور عزیزمان در این رقابت‌ها حضور داشته باشد تا نام فوتبال ایران در جمع نخبگان آسیا باقی بماند.
