به گزارش "ورزش سه"، صعود استقلال به مرحله بعدی لیگ نخبگان آسیا و لحاظ بازی با النصر عربستان در تقویم مسابقات این تیم باعث شده تا مدیران باشگاه استقلال درخواست تغییر در دیدارهای لیگ برترشان را مطرح کنند. آنها این پیشنهاد را مطرح کردند که دیدار با پرسپولیس که قرار است روز نهم اسفند برگزار شود لغو و به زمان دیگری موکول شود. موضوعی که از همان ابتدا با مخالفت پرسپولیسی‌ها همراه شد و در نهایت هم خبر رسمی عدم لغو دربی تکلیف همه چیز را روشن کرد.
بعد از اعلام این خبر، پژمان ماندگاری مدیر رسانه باشگاه استقلال با انتشار خبری مربوط به فصل گذشته لیگ برتر، اعتراض خود را به تصمیم سازمان لیگ اعلام کرده است. او خبری از لغو دربی رفت فصل پیش را منتشر کرده که علت آن حضور قرمزها در مسابقات لیگ قهرمانان آسیا اعلام شده است.
ماندگاری در توضیح این مطلب خود نوشت:
"تفاوت بین نمایندگان ایران: سال گذشته دربی رفت بخاطر حضور تیم خاص در آسیا آن هم در مرحله گروهی به تعویض می‌افتد. امسال با حضور استقلال در مرحله یک شانزدهم نهایی باید برگزار شود."
او در بخش دیگری از توضیحاتش به انتقاد از تصمیم سازمان لیگ در این باره پرداخت:
"سازمان لیگ: به دلیل حضور استقلال در سه جام نمی‌توانیم بازی آنها را به تعویض بیندازیم یعنی اگر از جام حذفی حذف می‌شدیم مشکل حل می‌شد!"
پیش از این نیز علیرضا اشرف با یادآوری برنامه مسابقات این تیم در بهمن ماه که فشردگی بالایی داشت نوشته بود:
"موقعی که پرسپولیس ۸ بازی سنگین در چهار جام آن‌هم در کمترین فاصله زمانی با فقط سه میزبانی داشت این نگاه ملی کجا بود؟"
