صعود استقلال به مرحله بعدی لیگ نخبگان آسیا و قرار گرفتن دیدار با النصر عربستان در تقویم مسابقات این تیم، مدیران باشگاه استقلال را بر آن داشت تا درخواست تغییر در دیدارهای لیگ برتری خود را مطرح کنند. آنها پیشنهاد دادند دیدار با پرسپولیس که قرار است روز نهم اسفند برگزار شود، لغو و به زمان دیگری موکول شود. این موضوع از همان ابتدا با مخالفت پرسپولیسی‌ها مواجه شد و در نهایت، خبر رسمی عدم لغو دربی، تکلیف همه چیز را روشن کرد.
پس از اعلام خبر عدم لغو دربی، پژمان ماندگاری، مدیر رسانه باشگاه استقلال، با انتشار خبری مربوط به فصل گذشته لیگ برتر، اعتراض خود را به تصمیم سازمان لیگ اعلام کرد. او خبری از لغو دربی رفت فصل پیش را منتشر کرد که علت آن، حضور پرسپولیس در مسابقات لیگ قهرمانان آسیا اعلام شده بود.
تفاوت بین نمایندگان ایران: سال گذشته دربی رفت به‌خاطر حضور تیم خاص در آسیا آن هم در مرحله گروهی به تعویق می‌افتد. امسال با حضور استقلال در مرحله یک شانزدهم نهایی باید برگزار شود.
او در بخش دیگری از توضیحاتش به انتقاد از تصمیم سازمان لیگ در این باره پرداخت:
سازمان لیگ: به دلیل حضور استقلال در سه جام نمی‌توانیم بازی آنها را به تعویض بیندازیم یعنی اگر از جام حذفی حذف می‌شدیم مشکل حل می‌شد!
پیش از این نیز علیرضا اشرف با یادآوری برنامه مسابقات این تیم در بهمن ماه که فشردگی بالایی داشت نوشته بود:
موقعی که پرسپولیس ۸ بازی سنگین در چهار جام آن‌هم در کمترین فاصله زمانی با فقط سه میزبانی داشت این نگاه ملی کجا بود؟
