به گزارش "ورزش سه"، پس از پیروزی استقلال مقابل الریان و صعود به مرحله حذفی لیگ نخبگان آسیا، سهراب بختیاری‌زاده تصمیم به استعفا گرفت و از هدایت این تیم کناره‌گیری کرد. در شرایطی که باشگاه مذاکراتی با والتر ماتزاری انجام داده بود، بختیاری‌زاده که به‌عنوان یک استقلالی تمام‌عیار برای کمک به تیم آمده بود، تحت فشارهای مختلف قرار گرفت و در نهایت تصمیم به جدایی گرفت. پس از استعفای او، محمد نوازی به‌عنوان سرمربی موقت هدایت استقلال را برابر نساجی بر عهده گرفت و موفق شد با کسب پیروزی، روند خوب تیم را حفظ کند.
نوازی پس از بازی در نشست خبری از بختیاری‌زاده حمایت کرد و گفت که سهراب در این مدت برای استقلال زحمت کشید اما حمایت لازم را دریافت نکرد. او از رفتار برخی افراد در فضای مجازی و بی‌احترامی‌هایی که به خودش و بختیاری‌زاده شده بود، ابراز ناراحتی کرد و تأکید داشت که سرمربی پیشین استقلال تنها به‌صورت موقت آمده بود، اما حواشی زیادی برای او به وجود آوردند. نوازی با قدردانی از بختیاری‌زاده گفت که او با صحبت‌هایش سطح روانی تیم را بالا برد و نتیجه‌اش را هم در زمین دیدند.
سهراب بختیاری‌زاده پس از صحبت‌های نوازی، در یک استوری اینستاگرامی با انتشار عکسی از خودش و نوازی، نوشت: «خسته نباشی رفیق واقعی، تبریک به همه هواداران استقلال.» او به این شکل از نوازی بابت حمایتش در نشست خبری تشکر کرد و بار دیگر نشان داد که همچنان قلبش برای استقلال می‌تپد.
