بزرگ‌ترین آتش‌سوزی ژاپن که در بیش از 3 دهه گذشته بی‌سابقه است، درحال گسترش است و بیش از 4 هزار نفر از ساکنان مناطق گرفتار حریق را مجبور به ترک خانه‌هایشان کرده. از چهارشنبه این آتش‌سوزی در جنگل‌های اطراف شهر اوفوناتو استان ایواته آغاز شد و تاکنون بیش از هزار و400 هکتار را سوزانده است. براساس گزارش‌های اخیر، اعلام کرده‌اند این آتش‌سوزی از سال 1992 تاکنون بی‌سابقه بوده و همچنان درحال گسترش است.
به‌دلیل شدت آتش‌سوزی، بیش از 3 هزار نفر از مناطق مسکونی تخلیه شده‌اند. دولت برای مهار آتش هزار و 700 آتش‌نشان را از سراسر کشور بسیج کرده است. همچنین 17 بالگرد نظامی در عملیات خاموش‌کردن آتش مشارکت دارند اما شعله‌ها همچنان زبانه می‌کشند و ستون‌های عظیم دود سفید بخش زیادی از منطقه را در بر گرفته است.
براساس گزارش‌ها، پلیس جسد سوخته یک نفر را پیدا کرده است. علاوه‌براین، بیش از 80 ساختمان دچار حریق شده یا آسیب جدی دیده‌اند. آتش‌سوزی برق بیش از 700 خانه را در اوفوناتو و روستای سانریکو قطع کرده و خدمات قطار بین این 2 منطقه کامل متوقف شده است.
اوفوناتو امسال با خشکسالی شدیدی مواجه بوده و تاکنون فقط 2.5 میلی‌متر باران در فوریه ثبت شده است که بسیار کمتر از رکورد کمترین میزان بارش در این ماه از سال 1967 (4.4 میلی‌متر) است. خشکی غیرمعمول و وزش بادهای شدید، گسترش سریع آتش را تسهیل و خاموش‌کردن آن را دشوار کرده است.
علت اصلی این آتش‌سوزی هنوز مشخص نشده است اما بسیاری از کارشناسان تغییرات اقلیمی و افزایش دمای زمین را یکی از زمینه‌‌های این حادثه می‌دانند. سال گذشته، ژاپن گرم‌ترین سال ثبت‌شده در تاریخ خود را تجربه کرد، روندی که در بسیاری از کشورهای دیگر نیز مشاهده شده و نشان‌دهنده تأثیر تغییرات اقلیمی است.
علاوه‌بر آتش‌سوزی در ایواته، شنبه مقامات از وقوع 2 آتش‌سوزی دیگر در مناطق یاماناشی و بخش دیگری از ایواته خبر دادند. براساس آمار دولتی، ژاپن سال 2023 شاهد هزار و300 مورد آتش‌سوزی جنگلی بوده که عمدتاً از فوریه تا آوریل، زمانی که هوا خشک‌تر و بادها شدیدتر می‌شود، رخ داده‌اند.
مقامات همچنان می‌کوشند از گسترش آتش جلوگیری و از مناطق مسکونی محافظت کنند اما شدت باد و خشکی هوا مهار آتش را دشوار کرده است. هنوز مشخص نیست چقدر زمان لازم است تا این آتش‌سوزی کاملاً کنترل شود. با ادامه عملیات اطفای حریق، نگرانی‌ها درباره افزایش خسارات و تلفات احتمالی همچنان وجود دارد.
