کارگران شیفت شب به دلیل مختل شدن چرخه خواب خود با خطر بالاتری برای ابتلا به سرطان روبرو هستند. این مشکل به دلیل آسیب به DNA ناشی از اختلال در خواب و کمبود  ملاتونین  طبیعی در بدن این افراد رخ می‌دهد. حالا یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که مصرف مکمل سرطان-در-کارگران-شیفت-شب">ملاتونین ممکن است این آسیب را جبران کرده و خطر سرطان را کاهش دهد.

محققان به سرپرستی دکتر «پروین باتی»، دانشمند برجسته مؤسسه تحقیقات سرطان دانشگاه بریتیش کلمبیا، نتایج امیدبخشی از یک آزمایش انجام‌شده بر روی ۴۰ کارگر شیفت شب به دست آوردند. این مطالعه نشان داد که کارگرانی که روزانه قبل از خواب قرص ملاتونین مصرف می‌کردند، سطوح بالاتری از ۸-OH-dG، یک ماده بیوشیمیایی که نشانه ترمیم DNA است، در ادرار خود داشتند.

در این تحقیق، نیمی از شرکت‌کنندگان به مدت چهار هفته هر روز ۳ میلی‌گرم ملاتونین مصرف کردند و نیمی دیگر قرص دارونما دریافت کردند. محققان نتیجه گرفتند که کارگرانی که ملاتونین مصرف کرده بودند، ۸۰ درصد افزایش در سطح ۸-OH-dG خود داشتند که نشان‌دهنده ترمیم بهتر DNA در این افراد بود.

این مطالعه که به بررسی تأثیر ملاتونین در ترمیم آسیب‌های DNA می‌پردازد، به محققان این امکان را داد که به این نتیجه برسند که مکمل ملاتونین می‌تواند به عنوان یک راهکار پیشگیرانه برای کاهش بار سرطان در میان کارگران شیفت شب موثر باشد.

با این حال، محققان هشدار می‌دهند که برای تأیید این نتایج و ارزیابی اثربخشی طولانی‌مدت ملاتونین، به انجام مطالعات بیشتر و کارآزمایی‌های طولانی‌مدت نیاز است. آنها تأکید دارند که مصرف مداوم ملاتونین در طول سال‌ها ممکن است مزایای پیشگیری از سرطان را به حداکثر برساند.