در پژوهش جدیدی گفته شده افرادی که تمایل بیشتری به نوستالژی دارند، دوستان صمیمی بیشتری دارند و برای حفظ روابط خود بیشتر تلاش می‌کنند. این پژوهش جدید که روی نزدیک به هزار و 500 نفر در ایالات متحده و اروپا انجام شده، نشان می‌دهد نوستالژی نقش مهمی در تقویت روابط اجتماعی ایفا می‌کند.
محققان دانشگاه بوفالو در ایالات متحده و دانشگاه کیوتو در ژاپن تأکید کرده‌اند حفظ روابط نزدیک با دیگران برای سلامت روان و رفاه عمومی ضروری است. مطالعات پیشین نیز نشان داده‌اند افرادی که دوستان نزدیک و قابل‌اعتمادی دارند، از زندگی خود راضی‌تر بوده و کمتر در معرض افسردگی قرار می‌گیرند. همچنین احتمال مرگ زودرس در این افراد کمتر است و در روزهای سخت زندگی از حمایت ارزشمند اطرافیان برخوردار می‌شوند.
این پژوهش که در نوع خود اولین تحقیق به حساب می‌آید، شامل 3 بخش است: در بخش اول، از گروهی از دانشجویان مقطع کارشناسی در ایالات متحده درباره میزان نوستالژی و روابط دوستانه‌شان سؤالاتی شد.
نتایج آن نشان داد افرادی که نوستالژی بیشتری تجربه می‌کنند، برای حفظ دوستی‌هایشان اهمیت بیشتری قایل بوده و دوستان صمیمی بیشتری دارند.
در بخش دوم، از گروهی از بزرگسالان غیردانشجو در ایالات متحده نیز سؤالات مشابهی پرسیده شد. این گروه که میانگین سنی آنها 40 سال بود، نسبت به دانشجویان شبکه اجتماعی کوچک‌تری داشتند اما بازهم افرادی که نوستالژی بیشتری احساس می‌کردند، روابط نزدیک‌تری داشتند و برای حفظ آنها بیشتر تلاش می‌کردند.
در بخش سوم، داده‌های نظرسنجی طولانی‌مدت در هلند بررسی شد. این بخش نشان داد با افزایش سن، نوستالژی افراد نیز بیشتر می‌شود. افرادی که سطح نوستالژی بالاتری داشتند، توانسته بودند روابط قوی خود را طی زمان حفظ کنند، درحالی‌که افراد با سطح نوستالژی پایین، 18 درصد روابط نزدیک خود را از دست داده بودند.
به گفته محققان، تمایل به یادآوری خاطرات خوش گذشته با دیگران اهمیت این روابط را برای افراد آشکار و آنها را به حفظ این ارتباطات ترغیب می‌کند. «کوآن-جو هوانگ»، دانشجوی دکتری دانشگاه کیوتو و یکی از محققان این پژوهش، می‌گوید:
«افرادی که بیشتر احساس نوستالژی می‌کنند و برای خاطرات گذشته ارزش قایل‌اند، به اهمیت روابط خود آگاه‌ترند و برای حفظ آنها تلاش می‌کنند. این موضوع باعث می‌شود دوستی‌هایشان حتی با افزایش سن و تغییر زندگی، علایق و مسئولیت‌ها، پایدار بماند.»
البته این پژوهش محدودیت‌هایی نیز داشته است، ازجمله اینکه بین دوستان، اعضای خانواده و شرکای عاطفی تمایزی قایل نشده و فقط در 2 کشور انجام شده است. یافته‌های این پژوهش نشان می‌دهد نوستالژی می‌تواند به‌عنوان ابزاری قدرتمند برای تقویت روابط اجتماعی و بهبود سلامت روانی موردتوجه قرار گیرد.
نتایج این تحقیق در مجله علمی «شناخت و احساس» منتشر شده است.
