تگزاس که همواره به‌عنوان یکی از قطب‌های اصلی تولید و مصرف انرژی در آمریکا شناخته می‌شود، اکنون در مسیر تبدیل شدن به مرکز توسعه انرژی هسته ای پیشرفته گام‌های بلندی برداشته است. با سرمایه‌گذاری‌های کلان، حمایت‌های قانونی و جذب شرکت‌های نوآور، این ایالت در حال فراهم کردن بستری برای راه‌اندازی نسل جدید نیروگاه‌های هسته‌ای است.
به گزارش تجارت نیوز، درحالی‌که بسیاری تگزاس را به منابع غنی نفت و گاز و صنعت انرژی‌های تجدیدپذیر می‌شناسند، اکنون این ایالت به یکی از بازیگران اصلی در عرصه انرژی هسته‌ای پیشرفته تبدیل شده است. از دانشگاه‌ها گرفته تا شرکت‌های استارت‌آپی و غول‌های صنعتی، همگی به این حوزه ورود کرده‌اند تا آینده‌ای پایدار و پرقدرت برای تأمین انرژی تضمین کنند.
یکی از پیشگامان این حرکت جدید، شرکت Natura Resources مستقر در شهر کوچک ابیلن در غرب تگزاس است. این شرکت یکی از دو شرکتی است که موفق به دریافت مجوز از کمیسیون تنظیم مقررات هسته‌ای آمریکا (NRC) برای ساخت یک راکتور هسته‌ای پیشرفته شده است. این راکتور کوچک نمک مذاب یک مگاواتی در دانشگاه مسیحی Abilene و در یک تاسیسات زیرزمینی پیشرفته احداث خواهد شد.
شرکت کایروس پاور، دیگر پیشگام در این عرصه، در حال ساخت راکتور ۳۵ مگاواتی خود در اوک ریج، تنسی است؛ شهری که از دیرباز به‌عنوان یکی از مراکز تحقیقاتی هسته‌ای آمریکا شناخته می‌شود.
هدف هر دو شرکت این است که تا سال ۲۰۲۷ این پروژه‌ها را تکمیل کنند و فصل جدیدی از انرژی هسته‌ای ایمن و کارآمد را در تاریخ آمریکا رقم بزنند.
وزارت انرژی آمریکا در سال‌های اخیر تلاش زیادی برای احیای بخش انرژی هسته‌ای و تسریع توسعه راکتورهای پیشرفته کوچک و مدولار (SMR) انجام داده است. افزایش نیاز به انرژی برای تأمین برق مراکز داده، مزارع استخراج بیت‌کوین، تأسیسات صنعتی، کارخانه‌های پتروشیمی و سیستم‌های آب‌شیرین‌کن باعث شده است که راهکارهای جدید و پایدارتری برای تولید برق مورد توجه قرار گیرد.
تگزاس به‌عنوان بزرگ‌ترین تولیدکننده و مصرف‌کننده انرژی در آمریکا نقش محوری در این تحول دارد. قانون‌گذاران ایالتی و شرکت‌های بزرگ صنعتی نیز به دنبال توسعه راکتورهای جدید هستند تا نیازهای رو به رشد این ایالت را تأمین کنند.
علاوه بر پروژه دانشگاه Abilene، سایر شرکت‌های بزرگ نیز در حال سرمایه‌گذاری در این حوزه هستند:
سناتور ایالتی چارلز پری، رئیس کمیته آب، کشاورزی و امور روستایی سنا، تأکید کرده است که تگزاس به انرژی پایدار و طولانی‌مدت نیاز دارد و باید در این زمینه سرمایه‌گذاری کند.
راکتورهای هسته‌ای مدرن در مقایسه با راکتورهای سنتی دارای مزایای قابل‌توجهی هستند:
افزایش ایمنی: استفاده از نمک مذاب و فلزات مایع به‌جای آب، خطر انفجار و نشت رادیواکتیو را کاهش می‌دهد.
کارایی بالاتر: این راکتورها در دمای بالاتر و با فشار کمتر کار می‌کنند که بهره‌وری انرژی را افزایش می‌دهد.
تولید ضایعات کمتر: طراحی مدرن این راکتورها باعث کاهش ضایعات رادیواکتیو و امکان بازیافت بهتر مواد هسته‌ای می‌شود.
مدولار و قابل‌حمل: بسیاری از این راکتورها کوچک و قابل‌انتقال هستند و می‌توانند در مراکز صنعتی و زیرساخت‌های خاص مستقر شوند.
Rusty Towell، استاد فیزیک هسته‌ای دانشگاه Abilene Christian و مدیر پروژه Natura Resources، معتقد است که این فناوری می‌تواند انقلابی در صنعت انرژی ایجاد کند و به جهان کمک کند تا به یک منبع انرژی پایدار و ایمن دست یابد.
قانون‌گذاران ایالتی قصد دارند میلیاردها دلار از منابع عمومی را برای پروژه‌های جدید هسته‌ای تخصیص دهند. یکی از پیشنهادها، ایجاد یک صندوق سرمایه‌گذاری ویژه برای توسعه انرژی هسته‌ای پیشرفته است که از صندوق انرژی تگزاس تأمین خواهد شد.
بااین‌حال، این پروژه‌ها با چالش‌های مهمی روبه‌رو هستند:
هزینه‌های بالا: شرکت‌های خصوصی به دنبال کمک‌های مالی دولت هستند تا هزینه‌های توسعه را کاهش دهند.
مخزن دائمی زباله‌های هسته‌ای: هنوز راهکاری قطعی برای دفع زباله‌های رادیواکتیو در سطح ملی وجود ندارد.
فرآیندهای پیچیده نظارتی:NRC بررسی‌های سختگیرانه‌ای روی این راکتورها انجام می‌دهد که می‌تواند پروژه‌ها را با تأخیر مواجه کند.
اما درمجموع، حمایت دولت، بخش خصوصی و مراکز تحقیقاتی نشان می‌دهد که این تحول در تگزاس به‌سرعت در حال پیشروی است.
به نقل از oilprice، با ورود تگزاس به دنیای راکتورهای هسته‌ای پیشرفته، این ایالت در مسیر تبدیل شدن به یکی از مهم‌ترین مراکز تولید انرژی پایدار و ایمن در جهان قرار گرفته است. سرمایه‌گذاری‌های کلان، حمایت‌های دولتی و نوآوری‌های فناوری، نویدبخش آینده‌ای روشن برای امنیت انرژی و پایداری زیست‌محیطی هستند.
با ادامه این روند، تگزاس نه‌تنها در صنعت نفت و گاز پیشتاز خواهد ماند، بلکه به قطب جهانی فناوری هسته‌ای پیشرفته نیز تبدیل خواهد شد.
