فرارو؛ شانزده سال پیش در چنین روزی یکی از عجیب‌ترین اتفاقات فوتبال ایران رخ داد. روزی که علی دایی سرمربی تیم ملی بدون دخالت فدراسیون و با تاثیر مستقیم رئیس جمهور وقت از هدایت تیم ملی کنار گذاشته شد.
به گزارش فرارو، هشتم فروردین سال پر هیاهوی ۸۸ تیم ملی فوتبال ایران در ورزشگاه آزادی با نتیجه ۲-۱ به عربستان باخت. این یکی از تلخ‌ترین شکست‌های تاریخ فوتبال ایران بود. چرا که آنها در ایام تعطیلات نوروز و در حضور تماشاگران بیشمار ایرانی در خانه بازی را به رقیب قدیمی و سنتی خود واگذار کرد.
این شکست درست در جایی رخ داد که امید‌های ایران به صعود به جام جهانی ۲۰۱۰ کم و بیش رنگ باخته بود و ایرانی‌ها از رسیدن به این رقابت‌ها ناامید شدند. مهم‌تر از این ناامیدی شکست برابر عربستان بود که از آن سال تا کنون دیگر هیچ فرصت رویارویی و انتقامی برای آن باقی نماند.
اگرچه در آن زمان علی دایی به محبوبیت الان نبود و بسیاری از هواداران تیم ملی از سبک بازی تیم و نتایجش ناامید بودند، اما شیوه‌ی برخورد با او و برکناری سرمربی تیم ملی به موضوعی تبدیل شد که همه حق را به علی دایی دادند.
آن روز‌ها آخرین ماه‌های فعالیت محمود احمدی نژاد در دولت اولش بود. رئیس‌جمهوری که به بسیاری از ضوابط پای‌بند بود و تصمیم شخصی‌اش را بر رویه‌های موجود حاکم می‌دانست. از جمله اینکه نمی‌دانست دخالت دولت‌های در اتخاذ تصمیم‌های فوتبالی مثل تغییر رئیس فدراسیون یا سرمربی می‌تواند موجب تعلیق فوتبال ایران شود.
طبق روایت‌هایی که حالا منتشر شده محمود احمدی‌نژاد در ۲۴ ساعت بعد از شکست ایران برابر عربستان بیشترین فشار‌ها را برای برکناری علی دایی وارد کرد، اما رئیس وقت فدراسیون وارد کرد، اما علی کفاشیان خیلی سفت و سخت از دایی حمایت کرد و حتی شب در کنار او و سایر بازیکنان شام خورد.
در نهایت، اما به طرز عجیبی خبر برکناری علی دایی از تیم ملی نه از طریق فدراسیون که توسط سامانه پیامکی یک خبرگزاری به رسانه‌ها، مسئولان فدراسیون و ختی خود علی دایی اعلام شد.
علی دایی سال‌ها بعد درباره‌ی آن روز گفت: نهم فروردین ۸۸ برایم پیامک آمد که از هدایت تیم ملی برکنار شده‌ام! البته برخلاف ادعای آقایان که می‌گفتند هیات رییسه فدراسیون فوتبال من را برکنار کرد، آنها اصلاً اختیاری در این رابطه نداشتند. فدراسیون فوتبال نه در آوردن من و نه در کنار گذاشتنم نقشی نداشت بلکه بعد از بازی با عربستان به خاطر دستور آقای احمدی نژاد رییس جمهور وقت از تیم ملی اخراجم کردند.
حسین کاظمی، بازیکن پیشین تیم فوتبال استقلال و تیم ملی ایران هم که در آن بازی پیراهن تیم ملی را به تن داشت گفته بود که روز هشتم فروردین ماه محمود احمدی‌نژاد که برای تماشای بازی ایران و عربستان به ورزشگاه آزادی آمده بود می‌خواست وارد رختکن شود که علی دایی به او اجازه نداده بود.
حسین کاظمی در این زمینه هم گفته بود: علی دایی بین دو نیمه بازی ایران و عربستان که ایران یک بر صفر جلو بود، به رئیس جمهور وقت (محمود احمدی نژاد) اجازه نداد وارد رختکن شود. در نهایت بازی را با نتیجه ۲ بر یک باختیم و همان شب علی دایی عوض شد (برکنار شد). همه چیز مربوط به اتفاقات بین دو نیمه بود.
