دراگان اسکوچیچ در نشست خبری پیش از بازی با استقلال تهران، اظهار داشت: عید نوروز را به همه تبریک می‌گویم. امیدوارم در کنار خانواده و دوستانتان از تعطیلات لذت برده باشید. با انگیزه بسیار بالایی آماده بازی شده‌ایم. این دیدار اهمیت بالایی دارد. ایگور را در اختیار نداریم، اما با بهترین و آماده‌ترین نفرات پا به زمین مسابقه می‌گذاریم. انتظار بازی خوبی را داریم و می‌خواهیم امتیازات را در تبریز نگه داریم.
وی افزود: امسال استقلال تغییرات زیادی در کادرفنی داشته است. با این حال تیم خوب و قدرتمندی است. باور داریم می‌توانیم در کنار هواداران برد بسیار خوبی کسب کرده و آنان را خوشحال کنیم.
وی در خصوص آمار بالای کارت زرد بازیکنان تراکتور، بیان کرد: گاهی در فوتبال آن طوری که انتظار داریم پیش نمی‌رود. شرایط بازی ایجاب می‌کند تا بازیکنی کارت گرفته و محروم شود. من به بازیکنان جایگزین ایمان دارم. خیلی از تیم‌ها در طول فصل بازیکنان محروم داشتند. ما هم همچون آنان سعی می‌کنیم آماده‌ترین نفرات را جایگزین کنیم.
اسکوچیچ در پاسخ به سوالی مبنی بر اینکه در مقطع کنونی همه چیز در اختیار تراکتور قرار دارد و تیم را برای پرهیز از حاشیه و تمرکز بالا چقدر آماده کرده‌اید؟ توضیح داد: خیلی از چیزها بستگی به ما دارد. البته برخی مسائل به حریف هم بستگی دارد. با تمام توان برای پیروزی کار می‌کنیم. امسال نمایش‌های بسیار خوبی از تراکتور دیده‌ایم و می‌خواهیم به این روند ادامه دهیم.
وی در خصوص اینکه بازیکنان را از مصاحبه و فعالیت‌های فضای مجازی منع کرده است، گفت: تصمیم خوبی است که بازیکنان در خصوص مسائل دیگر نظر ندهند و تمرکزشان روی کار خودشان باشد. اینجا کشور شایعات است. بهتر است تمرکز بازیکنان روی کار خودشان باشد. ما همواره احترام رقبا را نگه داشته‌ایم. به نظرم درخواست غیرعادی از بازیکنان نداشته‌ام.
وی با بیان اینکه بازی رفت هیچ ارتباطی با این بازی ندارد، خاطرنشان کرد: هر تیم با انگیزه و اهداف خودش وارد زمین می‌شود. همه می‌خواهند بهترین نمایش را داشته باشند. آنان در سه بازی پیروز نشده‌اند که این موضوع هم مهم نیست. استقلال کیفیت لازم را دارد تا در یک دقیقه جریان مسابقه را تغییر دهد و حریف قابل احترامی هستند. هر تیم برنامه و اهداف خودش را دارد و منطق فوتبال این چنین حکم می‌کند.
اسکوچیچ در خصوص اینکه تراکتوری‌ها برخلاف سایرین نمی‌گویند «نمی‌خواهند ما قهرمان شویم» اظهار داشت: ما هم انسان هستیم. از بازیکنان خواسته‌ام تمرکزشان روی کار خودشان باشد و همواره این خواسته را دارم. این انتظار را از داور و نفرات حریف هم دارم. ما سعی می‌کنیم تمرکزمان روی کار خودمان باشد، اما اگر شرایط جور دیگری پیش برود، واکنش ما متفاوت می‌شود. اولویت ما این است که تمرکزمان روی فوتبال خودمان باشد. گاهی انتظار دارند چشم و گوش‌مان را روی اتفاقات ببندیم، اما اینطور نمی‌شود.
وی در خصوص ادعای یک خبرنگار مبنی بر اینکه استقلال ۷ بازیکن غایب برای دیدار با تراکتور دارد، گفت: من چنین باوری ندارم. بازی قبلی هم این شایعات بود، ولی بازیکنانی که می‌گفتند حضور ندارند، بازی کردند! یکی از همکاران شما گفت آلومینیوم پنج بازیکن غایب دارد. همانطور که گفتم، همواره آماده‌ترین نفرات وارد زمین می‌شوند. فکر نمی‌کنم تعداد بازیکنان مصدوم و محروم حریف این همه باشد و بعید می‌دانم جای خالی بازیکنان غایب، احساس شود. اکنون راجع به فرضیات حرف می‌زنیم. ممکن است یک بازیکن در یک بازی ارزشی به اندازه چهار بازیکن داشته باشد. هر دو تیم با آماده‌ترین نفرات بازی خواهند کرد و آنان تیم خوبی دارند. وی در پاسخ به سوالی مبنی بر اینکه آیا امکان دارد به جای ایگور از بازیکنی که تاکنون استفاده نکرده‌اید، استفاده کنید؟ گفت: اگر این احتمال وجود داشته باشد هم نمی‌گویم و قطعاً دستم را رو نمی‌کنم. شب طولانی در پیش داریم و هنوز چیزی مشخص نیست.
اسکوچیچ در خصوص حضور هواداران در بازی با استقلال، گفت: میلیون‌ها بار گفته‌ام حضور آنان برای ما بسیار مهم بوده و انرژی آنان بی‌نظیر است. به حضورشان در کنارمان نیاز داریم. از هواداران درخواست می‌کنم در تمامی دیدارهای باقی مانده حضور پرشوری داشته باشند. حضورشان در دیدارهای خارج از خانه کمک شایانی به تیم ما کرده و امیدوارم فردا ورزشگاه پر شود.وی در خصوص حضور محمد ابراهیمی و محمد ایران‌پوریان دو کاپیتان سال‌های گذشته تراکتور در بازی فردا به عنوان هوادار، تأکید کرد: به آنان خوش آمد می‌گویم. حتماً از حضورشان در کنارمان خوشحال می‌شویم. هر کس که عاشقانه تراکتور را دوست دارد، قدمش روی چشم ما جای دارد.
