پرسپولیس با اسماعیل کارتال، نشانی از تیم قدرتمندی که بخواهد جام قهرمانی را به دست بیاورد، ندارد. او درحالی پس از خوان کارلوس گاریدو و کریم باقری روی نیمکت پرسپولیس نشست که تبلیغات گسترده‌ای توسط مدیریت باشگاه درباره‌اش شد؛ به طوری که هواداران پرسپولیس امیدوار شدند که با این مربی ترک‌تبار، دوباره بخت اول قهرمانی شوند و یا اینکه حداقل تیم‌شان نمایش تماشاگرپسندی ارائه کند.

رضا درویش و سایر مشاورانش، در این مسیر با پیشنهاد مالی دندان‌گیر، آن‌هم پس از مذاکره و مطرح کردن نام‌هایی بزرگ، با کارتال به توافق رسیدند تا او به تهران بیاید. با این حال، حضور کارتال در این فصل، دست‌کم تا این‌جای فصل، نه تنها نشانی از تحول در پرسپولیس نداشته، بلکه این تیم را از رسیدن به اهداف ابتدایی‌اش هم دور کرده است.

نمایش ضعیف پرسپولیسِ کارتال
اسماعیل کارتال از روزی که هدایت پرسپولیس در لیگ برتر را به دست گرفته تا همین الان، سینوسی حرکت کرده است. تیم او فعلا فقط ۵۰ درصد بازی‌هایش را با برد پشت سر گذاشته (۵ برد) و در باقی موارد، از رسیدن به برد محروم بوده؛ از همه بدتر این‌که در همین سال ۱۴۰۴ از ۴ بازی، تیم او فقط یکی را مقابل نساجی قعرنشین برنده شده و ۲ باخت ثبت کرده است. عجیب آن‌که کارتال عدم نتیجه‌گیری تیمش در بازی‌های اخیر را به مصدومیت، بیماری و کرونای بازیکنانش گره زد. در نمایش‌های نه چندان جذاب اوایل حضورش در پرسپولیس هم که عدم شناخت کافی از فضای باشگاه و لیگ برتر ایران، برایش توجیه درخوری به همراه داشت. 

باوجود این ولی نمایش پرسپولیس مقابل سپاهان در شکست اخیر تیمش در تهران، بازتاب کاملی از اندیشه‌های فنی این سرمربی ترک‌تبار بود. پرسپولیسی که مقابل سپاهان قرار گرفت تمام و کمال دست‌پخت اسماعیل کارتال است؛ او حالا نه می‌تواند بهانه‌ای برای عدم آشنایی‌اش با تیم و فوتبال ایران داشته باشد و نه می‌تواند از بیماری بازیکنانش دیواری برای پنهان شدن پشت دستاورد‌های معمولی‌اش بسازد.

پرکشیدن ۱۲ امتیاز
اسماعیل کارتال در جدال با سپاهان، برای دهمین بار در لیگ برتر روی نیمکت پرسپولیس نشست که این عدد ۱۰ برایش تلخ بود؛ ثبت دومین شکست در این بازه زمانی، در کنار ۳ تساوی که او از ۱۰ بازی به دست آورده، دوازدهمین امتیاز پرسپولیس در این فصل را پرپر کرد. واضح است که نباید انتظار داشت که او هر ۱۰ بازی‌اش را ببرد ولی واقعیت این است که ثبت تساوی مقابل تیم‌های نه چندان مدعی لیگ، در کنار نمایش نگران‌کننده مثل بازی با سپاهان، باعث شده تا پرسپولیس نه تنها رویای قهرمانی در لیگ برتر، بلکه فرصت حضور در رقابت‌های آسیایی برای فصل آینده را هم از دست بدهد.