به گزارش "ورزش سه"، مهدی تاج در مصاحبه‌ای جدید درباره میزبانی ایران در مرحله دوم انتخابی جام جهانی 2026 و دیدار تشریفاتی برابر کره شمالی گفت: «همه مسئولان ذی‌ربط برای بررسی میزبانی این بازی حضور داشتند و جمع‌بندی این بود که در مشهد می‌توانیم این بازی را برگزار کنیم. شهری مثل مشهد که توان مدیریت ده میلیون زائر را دارد، طبیعتاً می‌تواند یک مسابقه فوتبال را هم به خوبی برگزار کند.»
رئیس فدراسیون فوتبال در ادامه اضافه کرد: «برخی محدودیت‌ها وجود داشت که در مورد آن‌ها صحبت و توافق شد تا بازی با کیفیت بالا در مشهد برگزار شود. ما حتی می‌خواستیم بازی مقابل قطر را هم در همین شهر برگزار کنیم ولی به‌دلیل برخی مشکلات، میزبانی آن بازی را از ما گرفتند. ان‌شاءالله شما هم بیایید، ما هم هستیم!»
او همچنین درباره احتمال برگزاری فینال جام حذفی در مشهد و مسئله حضور زنان در دیدار تیم ملی برابر کره شمالی گفت: «در مورد فینال جام حذفی هنوز تصمیم نهایی گرفته نشده که آیا در مشهد برگزار می‌شود یا خیر. اما در مورد بازی با کره شمالی، بالاخره این مسابقه انجام می‌شود و تمام الزامات یک بازی خوب در آن رعایت خواهد شد؛ یکی از این الزامات هم حضور بانوان است.»
تاج در پایان توضیح داد: «در ورزشگاه امام رضا، زیرساخت‌های سخت‌افزاری اجازه برگزاری با استقبال گسترده عمومی را نمی‌دهد. به همین دلیل باید ورود و خروج تماشاگران را محدود کنیم تا بتوانیم آن را به شکل مدیریت‌شده انجام دهیم.»
